下属们对领导能力一无所知。”这句话出自一位美国海军高级军官之口。他认为只有老板们才了解管理知识，具有领导能力，并且级能够判断一名下属是否是一名好的领导者。这种观点盛行于20世纪70年代后期。

　　在过去的15年中，管理工作者与学者们也一直在思考谁才是最适合评价领导能力的人。事实上，他们已经开始认识到下属、同事和顾客，以及上司对领导能力都知之甚多。美国海军在该领域也取得了一些进展，尽管在海军，旧传统就像战舰一样坚不可摧。 如今，约有20%-25%的组织出于开发和学习的目的，或者在某种情况下。

　　出于绩效评价的目的，要求下属、同事或者顾客对经理们进行评价。这种评价方法被称为360°反馈法(360°Feedback)。一种类似的方法被称为向上反馈法(Upward Feedback )，它要求下属评价他们的上司，但不包括同事或顾客对他们的评价。

　　1994年(财富》杂志公布的最受赞赏的32家公司中，有20家公司在应用向上反馈法(下属评价其领导者)或360°反馈法，两家公司正在计划实施这种项目。实际上，财富500强公司每年要为这些反馈项目花费数亿美元。所以，在多重意义上，“金字塔”已经被倒置过来了，经理们不仅期待员工的参与，而且要求那些位于他们上面的人员即老板们的参与，位于他们下面的人员即下属们的参与，与他们位于同等地位的人员即同 事们的参与，甚至要求内部和外部顾客的参与。

　　360°是指环绕目标个体周围的所有位置的人员的观点。统计部门曾经统计并得出已经采用向上反馈过程或360°反馈过程向经理们提供信息或者对经理们进行评价的公司的名单。可以看出，应用360°反馈法或向上反馈法的组织类型非常广泛。此外， 采用这种反馈过程的组织并不仅仅局限于大公司，小公司也正加人到这个行列中来。