人进行思考是为了解决生活中的问题，而高质量的问题解决应当具有创造性，即借助于创新思维来完成. 一个人创新思维水平的高低受多种因素影响，如人的智力水 平、个性修养等。其中与创新思维直接相关的则是发散思维、聚合思维和直觉思维。

　　什么是发散思维? 发散思维又叫求异思维、辐射思维、开放思维等，是一种不依常规、寻求变异、从多方面探索答案的思维形式.发散思维具有流畅性、变通性、独特性三种特性。流畅性是指发散的数量，是发散思维的基础；变通性是指发散的灵活性，是发散思维的关键;独 特性是指发散的新奇成分，是发散思维的本质。
 

　　在发散思维的三个指标中，流畅性是对思维速度的评价。如 “文思泉涌”“一气呵成”，都充分反映了思维的高速度特征。杜甫在《酒中八仙歌》里写的“李白斗酒诗百篇”，生动地表现了李白发散性思维的流畅性，有人将流畅性进行了更为详尽的划分，即字词流畅性、观念流杨性、联想流畅性和表达流畅性等四种，可以使我们对流畅性的思考多一分启发。

　　而在解决具体问题时，变通性则指善于从不同角度思考问题，对一个问题能尽量提出不同类型的多种设想、多种答案，以扩大选择余地;能灵活地变换影响事物质和量的某种因素，从而产生新的思路，思维在一个地方受到阻碍时，能马上转向另一个方面；能用心寻找最优答案，保证问题的最佳解决。 在解决问题中，创造性地解决问题时表现出来的独辟蹊径， 则是独特性的体现。

　　在这三个特性中，变通性是关键因素。这是因为：第一，变通是高流畅的条件。在发散思维中，如果只沿一个方向或在一个类别里发散，数量总是有限的。只有沿多个方向或在多种类别里发散，才能成为高流畅发散思维。第二，变通也是高度独特性的条件。一般说来，思维在发散之初，从记忆中提取的往往是常识范围内的知识经验，所以开始总是沿常规方向发散。通过不断换向，反复变通，才可能找到新的发散方向，产生出新颖独特的答案。