西方的心理测验工具一般都经过这样的过程：编制测验题目——抽取人群样本验证——确定有效的测验试题——形成测验工具。在这种过程中形成的测验工具具有较高的预测性。心理测验需要的是一种可定量的测验，而不是凭主观想象获取的判断。

        这一时期对测验的形式也做了探索。像瑞士人罗夏创造的墨迹图测试法，将墨汁滴在一张白纸上，然后将纸对折，形成了浓淡不一但完全对称的墨迹图，然后要求被测对象对墨迹图做自由联想表述，被测对象在不知不觉中流露出真实感情和想法，测试者根据已定的标准来分析判断被测对象的个性特征。还有美国心理学家默里和摩根发明的主题统觉测验。测试者让被测对象看19张黑白图片，随后要求他为每张图片编一个故事出来， 每个故事花约5分钟的时间，可以自由想象发挥。根据被测对象所讲的故事结合一定的标准对他进行的个性分析。以往的心理测验工具都是以纸面试卷作为测验载体，这两种与众不同的测评形式出现，受到了人们的重视及好评。

        当时的心理学家对人的测验大部分都出于教育与医疗的目的，很少考虑应用到其他领域中去。这一情况到了第一次世界大战时期有了改变，哥伦比亚大学的伍德沃思教授受命设计了一种快速简易的办法，以辨别情绪易受挫的新兵。尽管问卷设计得十分原始， 但很有效果，把正常人和有神经质的人区分开来了。伍德沃思的工作将人才测评引入实用领域。到了第二次世界大战时，美国将心理测验用以挑选空军飞行员。当时培养一个飞行员的费用差不多相当于一个人体重的黄金，一般淘汰率为60%-80%，也就是每培养3-5人中，只有1人合格。经测评选拔的飞行员合格率可以提高到50%，也就是每培养2人中可以有1人合格，大大降低了培养成本。因为这样的好处，目前大多数国家在选拔飞行员时都要对其进行人才测评。