由于对职业生涯规划在国内刚刚兴起，并且要对在职人员进行调查在国内难度很大，因此已有的研究大都以大学生为调查对象。大学生处于接受新知识的前沿，并且其作为准职业人所表现出来的职业生涯规划特点在某种程度上我们可以说其具有当代青年的代表性。因此，若不作特殊说明本节讨论的职业生涯规划特点主要是针对大学生而言的。

        步入21世纪，随着社会主义市场经济的发展与完善，大学毕业生就业制度也由过去的“计划分配”转变为“双向选择，自主择业”的市场配置模式。自主择业尽管为大学生提供了广阔的就业天地和择业自主性，但由于我国的大学生缺乏对自己职业生涯的规划与设计，加上我国教育制度的不断改革，毕业生人数的连年猛增，大学生就业难度日益增大，同时给广大毕业生也带来了巨大的心理压力。 但另一方面，签了工作的大学生中，其毁约率多在20%~30%之间。毁约的主要原因是为了获得更好发展(43%)，据复旦大学等高校所做的一项毕业生调查显示，有8成的毕业生是因为缺乏对单位的了解和自己定位不清而毁约，其主要原因在于学生缺乏职业规划。

        可见，不论是客观上就业难度的增加还是大学生毁约率的高居不下都从侧面反映了大学生的职业生涯规划存在问题，对自身和职业本身两方面都认识不足。并且在那些顺利工作的大学生中这个问题也将跟随着他们进人其工作的企事业单位成为其职业发展所无法回避的难题甚至是阻碍。 基于这一现实，已有很多研究针对大学生的职业生涯规划现状做了调查。其调查的目的都是在于了解青年职业生涯规划存在的问题与不足，在对青年进行的职业生涯规划教育的过程中，给予适当的引导和建议，使大学生在进行职业生涯规划时更加科学，在理论联系实践的基础上实现自我与适应社会发展的要求，进而促进职业生涯规划教育工作的全面开展。